اسپم(spam) به معنای پر کردن اینترنت با تعداد زیادی از یک پیام و یا محتوای کم‌ارزش و یا بی‌ارزش است و همچنین به تلاشی اطلاق می‌شود که به‌وسیله آن پیام‌ها و کنش‌ها به اشخاصی ارسال می‌شود که علاقه‌ای به دریافت آن‌ها از خود نشان نداده‌اند(یا ناخواسته هستند). اغلب اسپم‌ها، تبلیغات تجاری هستند. این دست پیام‌ها برای ارسال‌کننده هزینه کمی دارند و ممکن است برای دریافت‌کنندگان دارای هزینه‌هایی باشند.
اگر احتمالاً در گروه‌های خبری عضو باشید با این دست پیام‌ها روبه‌رو شده‌اید و البته خوشبختانه در گروه‌ها می‌توان درخواست خروج از لیست دریافت خبرنامه را صادر کرد.
ایمیل‌هایی که به‌صورت اسپم منتشر می‌شوند، کاربران با به‌صورت شخصی با ارسال ایمیل مستقیم هدف قرار می‌دهند. لیست ایمیل‌هایی که برای اسپم کردن از آن‌ها استفاده می‌شود از طریق سرقت لیست ایمیل‌ها از روی اینترنت، اسکن کردن صفحات اینترنتی و چندین روش دیگر تهیه می‌شوند. ایمیل‌های اسپم به شکل معمول باعث می‌شوند تا کاربران برای خواندن آن‌ها هزینه پرداخت کنند. خیلی از مردم ایمیل‌هایشان را وقتی می‌خوانند که البته مثلاً هزینه اینترنت نیز برای آن‌ها محاسبه می‌شود. اسپم‌ها می‌توانند هزینه‌های جانبی دیگری داشته باشند مثلاً ISP ها یا همان ارائه‌دهندگان سرویس اینترنت بابت جابه‌جایی اسپم‌ها دچار هزینه می‌شوند.
